Bosbrand bedreigt Glenwood Caverns Adventure Park

Jules

Vandaag geen positieve update. De brand is gisteren en vannacht aanzienlijk gegroeid van 1500 naar 2700 hectares. Een deel van die hectares liggen dichter bij Glenwood Caverns en 't stadje Glenwood Springs, inclusief een aantal hot spots waar de brand erg heet is en veel toegang heeft tot nieuwe brandbare materialen. De brand woedt grotendeels in een woud van lage droge struiken, jeneverbesbomen en espenbomen. Door aanhoudende wind van 25km/h en meer en temperaturen van minstens 32 graden is er weinig zicht op verbetering.

Op deze kaart van zeven uur geleden is goed te zien hoe dicht de brand inmiddels bij het park is. Rode puntjes zijn de zorgelijkste brandhaarden aan de rand van het brandgebied. De zigzaggende paden linksonder op de luchtfoto is de locatie van Glenwood Caverns Adventure Park en 't park ligt helaas ook nog eens aan de uiterste rechtsgelegen wegen daar. Je ziet ook linksonder (maar ten oosten van 't pretpark) het eiland in de rivier waar het dorpje No Name ligt, dat inmiddels geëvacueerd is. Net ten zuidwesten van het pretpark liggen de straten van Glenwood Springs.

Volgens hun instagram staat de wind momenteel wel deels weg van het park, dus ze proberen in de middag open te gaan als er niet teveel rook staat. De brandweer zou echter op 't punt staan om een groter gebied rond de brand af te schermen en het park is momenteel de eerste grote bebouwing buiten het evacuatiegebied. Een slechte middag en de situatie gaat van "we kunnen open blijven" naar "dit is penibel", want het meest linkse rode puntje is pak 'm beet nog 2500m van het park. De brand heeft sinds maandag echter vanaf het beginpunt aan de rivier en snelweg in westelijke richting zo'n 4,5km afgelegd en in noordelijke richting zelfs meer dan 6km.

CarlosAmigos

Verschrikkelijke ontwikkeling. Fijn dat het dorp tijdig geëvacueerd kan worden, maar wat een slecht nieuws zeg. Hopen op wat regenval of dat ze de branden wat meer onder controle krijgen.

Jules

CarlosAmigos Dit is niet eens de grootste brand in Colorado, dat is nog 't ergste. Amper een uur ten westen van deze brand woedt een brand die in een week tijd is uitgegroeid naar 35000 (!) hectare. Dat is nog altijd kinderspel vergeleken met California vorig jaar, maar het gebrek aan regen en de harde wind maken het blussen vrijwel onmogelijk. Deze brand in Glenwood is volgens de brandweer "nul procent" onder controle en de brand in Grand Junction is "zeven procent" onder controle (die percentages betekenen hoeveel procent van de rand van de brand de brandweer zeker weet dat 't niet verder zal verspreiden). Dat is allebei in de categorie dat je met je handen in 't haar zit.

Jules

UPDATE: Het park blijft vandaag gesloten, zodat een "hotshot crew" van de brandweer de situatie kan beoordelen en alvast bomen kan kappen om hopelijk een eventuele veilige strook rond het park te creëren. Bomen zijn tenslotte veel vatbaarder voor vonken en hete lucht dan struiken en ook een stuk lastiger te blussen en te ruimen.

Liampie

Bedankt voor de updates. Eng allemaal, maar ook erg interessant.

Meint

Eng inderdaad, hopen dat dit parkje gespaard blijft. Branden in de warmere seizoenen zijn vrij normaal in deze regio van de VS toch? Al zal klimaatverandering de vatbaarheid wel versterken.

Jules

Meint Eng inderdaad, hopen dat dit parkje gespaard blijft. Branden in de warmere seizoenen zijn vrij normaal in deze regio van de VS toch? Al zal klimaatverandering de vatbaarheid wel versterken.

Bosbranden komen in Colorado inderdaad geregeld voor. Er woedt sinds gisteren een enorme brand zo'n 30km ten noorden van ons huis. Dat is relatief een enorme afstand, dus we maken ons geen directe zorgen. Het is inderdaad wel zo dat in recente jaren de bossen 's zomers droger zijn. Het was een goede winter qua neerslag, maar dat was vooral tussen november en januari. Sinds mei is 't erg droog en als 't al regent is het vaak onweer, wat juist weer branden kan starten door blikseminslag.

Het laatste nieuws rond deze brand is zowel goed als slecht: vooralsnog zijn er geen gebouwen verloren gegaan en hebben ze onder andere de waterkrachtcentrale en zeker vier dorpen succesvol beschermd. Het pretpark is ook vandaag dicht en wordt nog altijd hard gewerkt aan beschermende maatregelen, maar de wind is gedraaid. Dat is ook meteen het slechte nieuws, want hoewel dat de brand heeft weggehouden van Glenwood Caverns en stadje Glenwood Springs, heeft het gisteravond en vannacht het vuur in oostelijke richting aanzienlijk aangewakkerd. De brand had daardoor gisteravond inmiddels zo'n 5500 hectare bos verwoest (de nacht ervoor was dat nog 2700 en schatting is inmiddels 7000+ hectare), waaronder hoogstwaarschijnlijk een populair beschermd meertje genaamd Hanging Lake in het ravijn.

Meer updates en foto's uit lokale media laten wel zien hoe heftig de situatie nog altijd is: https://www.postindependent.com/news/friday-fire-updates/

Meint

Jules Interessante informatie, op een zorgwekkende manier natuurlijk, bedankt! Op zich hoort een brand natuurlijk gewoon bij de werking van de natuur, maar als het steeds vaker en/of heviger voorkomt door verschillende factoren is dat een zorgelijke ontwikkeling. Heb je ook enig idee hoe lang het duurt voordat de natuur van zo'n brand weer redelijk herstelt is? Want het is erg jammer om de prachtige natuur in de VS verloren te zien gaan.

Jules

Meint Heb je ook enig idee hoe lang het duurt voordat de natuur van zo'n brand weer redelijk herstelt is? Want het is erg jammer om de prachtige natuur in de VS verloren te zien gaan.

Zoals je al zegt horen bosbranden ook gewoon bij natuur. In Colorado zijn bosbranden dan ook niet per definitie slecht nieuws, want in de afgelopen twintig jaar hebben kevers meer dan de helft van alle (vooral) lodgepole pine in Colorado van binnenuit vernietigd. Ook in mijn dorp zijn er hele bergruggen waar de helft van het bos dood is, omdat het vrijwel geheel bestond uit deze specifieke naaldbomen. Dat zijn ook nu de soort bossen die verloren gaan in deze branden en omdat de keverplaag enigszins voorbij lijkt levert dat over tien of twintig jaar een veel gezonder bos op. Klimaatverandering speelt een grote rol bij deze keverplaag, want door een reeks mildere winters en warmere zomers waren ze er in zulke grote getalen dat ze niet alleen de zieke bomen aanvielen maar ook gezonde bomen. Schattingen stellen nu dat deze kevers 1 op de 14 bomen in Colorado hebben gedood.

Ik vind zelf bossen die herstellende zijn van een brand vaak extra mooi. Zwartgeblakerde bomen met daaronder veel wilde bloemen, jonge bomen (zoals espen en nieuwe naaldboompjes) en veel gras. Het duurt soms een paar decennia tot je de littekens in het bos niet meer ziet, maar vaak is 't na vijf jaar alweer een bijzonder groen gebied om rond te lopen.

Een update van de huidige branden is dat ze nog altijd volop woeden, ook in de Glenwood Canyon, maar dat vooralsnog de meeste gebouwen, het stadje, het pretpark en ook het geliefde Hanging Lake niet verwoest zijn. Het zijn dus hele grote branden, maar door de steeds draaiende windrichting en de koelere nachten hebben ze nog geen dorpen bereikt. De brandlucht, verloren campings in het bos en schade aan wegen zijn natuurlijk niet minder vervelend en een paar populaire wandelplekken zullen de komende jaren niet beschikbaar zijn, maar tot nu toe zijn de updates van de brandweer (die inmiddels heeft opgeschaald naar hulp van de federale overheid) niet panisch. We kunnen alleen maar duimen dat dat zo blijft.

Jules

Het park en de brandweer zijn optimistisch, maar de brand is inmiddels dicht genoeg bij het pretpark dat ze dit soort epische foto's kunnen maken met zowel een van hun attracties als blusactiviteiten in beeld.

WOW. Die rooie smurrie zijn vuurvertragende chemicaliën die op cruciale delen van het bos worden gedumpt. Het is niet giftig en vergaat uiteindelijk met de regen. Het schijnt alleen slecht te zijn voor vissen als 't in hoge concentratie rivieren en meertjes in spoelt. Als het zich echter voldoende mengt met water is er niets aan de hand (en 't bestaat al voor de helft uit water).

BasD

Blussen ze in Amerika nou gewoon met Boeings?

Heftig om te zien allemaal, mijn zus woont ook in de VS en haar schoonmoeder in California heeft ook jaarlijks te maken met de dreiging van bosbranden. Zoals eerder genoemd, ondanks dat het bij de natuur hoort loopt het de afgelopen jaren natuurlijk erg uit de hand.

Jules

BasD Blussen ze in Amerika nou gewoon met Boeings?

Dit is een McDonnell-Douglas DC10, maar is inderdaad wel een grote jet van 't model waar ook gewoon passagiersvarianten van bestaan. Sterker nog, sommige van deze speciale blustoestellen waren eerst passagiersvliegtuigen (vandaar de raampjes) en zijn daarna omgebouwd. Ik las ergens dat ze in tien minuten gevuld kunnen worden en dat er dan genoeg spul in zit om een strook van anderhalve kilometer lang en 100 meter breed te besproeien. Echt waanzinnig vet natuurlijk.

Jules

Een positieve update: het pretpark lijkt gered. Ondanks dat de brand echt enorm in omvang is toegenomen, is dat vooral weg van de dorpen geweest. De brandweer heeft zich actief gericht op het redden van de gemeenschappen aan de zuidwestkant van de brand en het pretpark en met succes. De brandgangen en bluswerkzaamheden hebben het vuur op voldoende afstand gehouden en zelfs de snelweg is alweer open. De brand is inmiddels wel zo'n 15.000 hectare groot, maar dat is vooral in onbewoond gebied en dat pas 22 procent van de brand onder controle is zegt alles over hoe heftig het wel elders nog woedt.

De andere branden in Colorado zijn pas amper onder controle. Onze meer lokale brand is pas vijf procent onder controle (alleen een grote mijn heeft nu voldoende brandgangen) en is 5000 hectare. Een brand ten noorden van ons loopt richting 10.000 hectare en woedt nu echt aan de rand van het nationale park Rocky Mountains (nul procent onder controle). De brand nabij Grand Junction is inmiddels de op een na grootste bosbrand in de geschiedenis van Colorado. Zo'n 55.000 hectare (een gebied pak 'm beet zo groot als Zuid-Limburg) is daar inmiddels verloren gegaan, maar is wel zo'n 50 procent onder controle.

Ik vertaal "containment" overigens als onder controle, maar dat percentage betekent hoeveel procent van de huidige rand van de brand ze zeker weten dat de brand niet verder kan groeien. Je begrijpt dat een paar procent dan vooral betekent dat ze bepaalde prioriteiten beschermen en dat het voor de rest volop doorbrandt. Je kunt er dan ook amper tegenop blussen, dus hier worden vaak wegen, rivieren en de boomgrens ingezet als "verdedigbaar terrein" en alles tot aan die locatie laten ze afbranden, want je kunt er toch niets tegen beginnen.