Sinds 2016 is Walibi Belgium begonnen aan een heropleving van het park. De komst van Pulsar was meteen de start van een nieuw tijdperk van het park. Dat werd meteen duidelijk gemaakt met de aankondiging van een heus investeringsplan van 100.000.000 EUR. Dit investeringsplan zou 2023 afgerond geweest moeten zijn, maar externe gebeurtenissen hebben daar anders over beslist.
Ik botste op een Franstalig artikel waarin - aan de hand van het Walibi Pass Event - de toekomst van Walibi Belgium opgesomd werd. Enkele opmerkelijke zaken in dit artikel:
Het investeringsplan moest inderdaad afgerond zijn in 2023 en had 75% van het park getransformeerd moeten zijn. Uiteindelijk gooiden de coronacrisis en de overstromingen in 2021 roet in het eten.
In de periode 2028 - 2030 moet het volgende nieuwe themagebied openen. Dit project is groot en omvat de zone Vampire - Weerwolf - Wave Swinger en zal omgedoopt worden naar 'Festival World'. Deze nieuwe zone moet dezelfde kwalitatieve immersie en kwaliteit halen zoals het recent geopende Dock World. Deze zone omvat attracties, sanitair en horeca.
Zoals bekend is het niet zeker of zowel Vampire als Weerwolf deel zullen blijven uitmaken van het attractieaanbod binnen deze zone. Het is eerder gezegd dat het park Vampire als een mogelijke attractie ziet die zal verdwijnen in de toekomst omdat hij niet meer beantwoord aan de huidige normen van comfort de dag van vandaag. Het idee werd geopperd om deze attractie definitief af te breken.
Het is niet meteen gezegd dat als Vampire verdwijnt uit het park, men die zal vervangen door een nieuwe achtbaan.
Het park is zich ook bewust van de ruwheid van Weerwolf. Men is op zoek naar een manier om dit aan te pakken. Op dat moment was dat nog niet duidelijk hoe. Walibi bekijkt inderdaad de mogelijkheden die RMC kan bieden, maar ook dat is nog lang niet zeker. Een retrack is bijvoorbeeld ook nog perfect mogelijk. Volgens sommige berichten is er al contact geweest met RMC en zou er zelfs een mogelijke lay-out klaar zijn, maar daarover zijn verder nog geen beslissingen genomen.
Dock World zou eigenlijk volgens dat artikel voorzien zijn geweest voor 2024. Tal van externe factoren, zoals het constant verschuiven van budget, operationele redenen en algemeen onderhoud van het park beslisten daar anders over. Het is ook daarom dat het park niet direct precieze jaartallen gebruikt als opening van nieuwigheden en het liever ruim bekijkt.
Het lijkt alsof deze plannen in de vergeetput gegooid zijn, maar dat zijn ze niet. Het park is nog steeds van plan om ook de ingang èn Adventure World aan te pakken. Daarvoor kijkt men naar de periode 2028 - 2035. Ook een mogelijke uitbreiding rondom de zone Kondaa wordt bekeken.
Walibi Belgium hoopt en droomt nog steeds van een eigen hotel bovenop Walibi zelf en Aqualibi. Het blijft iets waar algemeen directeur Jean-Christophe Parent regelmatig van droomt. Volgens geruchten zouden de plannen voor dit hotel op dit eigenste moment in een ontwikkelingsfase zitten.
Kortom...heerlijk om te zien en te horen dat Walibi Belgium nog steeds ambitieus blijft. Hopelijk zien we al deze plannen uitgewerkt worden.
